昨天我们讨论了一个很奇怪的新闻问题,就是方便面市场销量下降,但是方便面巨头孔师傅逆势而上,最后我们把问题归结为消费升级。于是有朋友在后台留言问,面对外卖市场的不断竞争,方便面和外卖大打出手,谁还能笑得出来?面对这样的问题,我们觉得可能很难用一两句话解释清楚。还不如用一篇文章的篇幅具体讨论一下,在互联网时代,方便面和外卖之间的攻防战会演变到什么程度。
1.外卖引发的跨境战争
中华民族是一个以食为生的民族,对于中国人来说,吃是我们文化的核心。在世界上,可能只有在中国,《舌尖上的中国》专门在中国拍摄的纪录片才超过电视剧的收视率。但是说到吃江湖,这几年出现了两个截然不同的派别。当然我们先排除每天吃的饭,不然各大餐饮巨头就麻烦了,就是这几年形成了除了饭以外的食品市场。
说到方便面,大家都很熟悉。它从改革开放之初就迅速抢占了国人的非饭桌。以著名的方便面巨头孔师傅为例。1992年,当市场经济全面出现时,孔师傅在天津开创了红烧牛肉面。这种方便面可以说抓住了大多数中国人八九十年代后的童年记忆,堪称中国市场上的方便面品种。之后其他种类的方便面,如老谭泡面、黑白椒面等,在市场上也有一定的市场份额。到2013年,中国人方便面的年平均消费量上升到462.2亿包,方便面几乎成为中国非餐桌的绝对领导者。
但问题出现在2013年,中国外卖市场开始兴起。正是在这一年,红杉资本(Sequoia Capital)和金沙江创投(金沙江创投)等著名风险投资公司纷纷布局外卖市场。因此,2013年我国外卖行业正式启动,不到五年,外卖在我国呈现出蓬勃发展的势头。百度外卖、新美国大学(大众点评美团)等外卖巨头在市场上发展迅速。据艾传媒咨询发布的《2016~2017中国在线餐饮外卖市场研究报告》,2011-2016年,中国网上订购市场规模从216.8亿元增长到1662.4亿元,6年增长近8倍。据该机构预测,2017年网上订购市场将超过2000亿元。《2016国民外卖账单》显示,2016年,中国人订购了33亿个外卖,外卖送餐人员的足迹相当于绕地球赤道跑了8万圈。
在这场由互联网引发的跨境战争中,外卖行业通过互联网的竞争优势在行业内迅速发展,形成行业竞争优势,种类繁多,在市场上呈现出快速发展的趋势,因此市场上有一种声音说:外卖将彻底颠覆方便面市场,外卖将彻底取代方便面。问题真的是这样吗?
第二,方便面和外卖谁能笑到后来?
从市场发展的角度来看,外卖市场的发展是中国消费升级的过程。收入水平和生活水平大幅度提高后,大家对食物的需求也会有自我提升,这也是外卖市场会更快的原因。发展的原因,但是外卖市场是否会彻底打败方便面,其实这个说法有点夸张。此前,各大媒体分析外卖优势的文章一直热情高涨。我之前也具体讨论过外卖市场的优势,今天我们就来。
从整个市场的发展趋势来看,外卖会有一个很好的发展黄金期,而且这个趋势已经成型。但是说外卖会彻底颠覆方便面市场就有些言过其实了。主要原因如下:
一个是方便面和外卖竞争中的自我进化。如上分析,在与外卖行业的整体竞争中,以孔师傅为代表的方便面企业实际上已经开始了自我进化的过程。从目前的市场效果来看,孔师傅等方便面企业的高端产品策略还是比较有效的。第三季度成功扭转业绩下滑趋势,实现净利润增长30%以上。同时,通过孔师傅最近的一系列战略举措,我们可以看到,以孔师傅为代表的方便面企业一直在进行产品升级。据近期公开报道,孔师傅除了传统的红烧牛肉面布局外,还开发了多种口味的方便面,研发了260多种。比如11月9日孔师傅与航天基金会合作,孔师傅发表声明,参与航空食品的研发,制作可在太空食用的方便面。所有这些例子都可以发现,面对外卖行业的竞争,方便面企业一直在不断地自我完善和自我创新。可以预见,未来方便面和外卖的竞争会更加激烈。
第二,外卖标准化和食品安全越来越受到重视。本质上,饿了么、美团之类的外卖企业其实是一种平台型经济,依靠大量的外卖店为消费者提供服务。这种支持的优势在于口味多样,可以满足大多数消费者的差异化需求,但缺点也非常明显。也就是饭菜质量好坏参半。近年来,在外卖市场蓬勃发展的同时,关于外卖食品安全的报道层出不穷。但平台经济的开放式发展模式,注定了平台企业很难对市场参与商家的产品质量进行统一监管,也不可能像方便面企业那样建立自己的食品安全检测中心。比如孔师傅在天津设立的食品安全检测中心,将成为方便面企业的有力武器。
第三,劳动力成本的竞争被拉平。事实上,中国外卖行业的蓬勃发展在很大程度上依赖于中国的低劳动力优势。我们可以雇佣送餐人员来负责价格非常低的外卖送餐。然而,中国的人口红利已经进入衰退。外卖兄弟近年收入较高,很大程度上是外卖企业烧钱补贴的结果。烧钱补贴期一旦结束,外卖兄弟的收入又回到平均水平。外卖企业面临的更大问题是劳动力成本高,而且这个成本会随着中国人口红利的消失而进一步增加,必然会增加外卖食品的成本,而方便面自助和成本低的优势是显而易见的,会导致双方的竞争差距逐渐缩小,甚至是一样的,这也是为什么日韩的方便面在与外卖的竞争中总是占有优势。
第四,时间成本的重要考虑。外卖的时间成本一直是个比较大的问题。很多人点外卖后等待时间很长。如果他们遇到高峰餐或风雨等恶劣天气,这个时间成本会进一步增加,但方便面等方便食品就没有这个问题了。随着方便面的逐渐丰富,选择的余地会逐渐增加,质量也会提高。方便面的时间优势可能成为这一产业保护产业发展的护城河。这和电子商务时代便利店和社区小店为什么能快速发展的原理类似,因为电子商务和外卖都不能解决最后一公里的问题,这是致命的。
第五,价格和成本的补偿。众所周知,方便面流行的另一个重要原因是价格低廉。一份外卖的平均售价和送货价基本接近20元一份,而低端方便面的成本只有4-5元。即使是高端方便面也很少达到20元以上的价格,这使得方便面在自然价格水平,尤其是在5-20元的水平上具有很强的价格优势,这也是未来高端方便面的市场竞争优势。
综合以上五个原因的作用,我们可以判断,在外卖和方便面市场的竞争中,有可能呈现一种平分秋色的格局,即方便面难打外卖,外卖也难打方便面。双方都占据一个细分领域,互补可能是整个市场的发展趋势。所以说外卖会彻底打败方便面还为时过早,看来方便面的自我发展很有可能会像日韩一样逐渐高端化。